Az SLES egy kiváló teljesítményű anionos felületaktív anyag. Jó tisztító-, emulgeáló-, nedvesítő-, tömörítő- és habképző képességgel rendelkezik, jó oldóképességgel, széleskörű kompatibilitással, erősen ellenáll a kemény víznek, magas a biológiai lebomlási ráta, és kevés bőr- és szemirritációt okoz. Széles körben használják folyékony mosószerekben, például edényekben, samponokban, fürdőhabokban és kéztisztítókban stb. Az SLES mosóporokban és erősen szennyezett mosószerekben is használható. Az SLES LAS helyettesítésével foszfátot takaríthat meg vagy csökkenthet, és a hatóanyagok általános adagja is csökken. Textil-, nyomda- és festő-, olaj- és bőriparban kenőanyagként, színezékként, tisztítószerként, habképzőként és zsírtalanítóként is használják.